Нередко при лечении бактериальных инфекций возникают ситуации, когда нужно проверить чувствительность бактерий к антибиотикам. Обычно для этого оценивают скорость роста бактериальной культуры под воздействием того или иного антибиотика.
Для этого требуется 2–3 дня. Такой срок позволяет создать условия для отбора отдельных устойчивых к антибиотикам бактерий. Это, в свою очередь, приводит к появлению новых резистентных штаммов.
Чтобы избежать такого развития событий, иногда используется альтернативный способ.
Этот метод основан на измерении эффективности клеточного дыхания. Он занимает гораздо меньше времени, однако редко используется, так как бактерий не всегда хватает для анализа.
Группа биоинженеров из Университета штата Вашингтон представила усовершенствованный электрохимический метод определения устойчивости к антибиотикам. Его назвали READAS (Rapid Electrochemical Assay for Detecting Antibiotic Susceptibility).
При воздействии антибиотика (серая кривая) на чувствительные штаммы регистрируемая сила тока снижалась, то есть снижалась эффективность дыхания. В случае резистентных штаммов кривая почти не менялась.
Биоинженеры надеются, что усовершенствованный ими метод вскоре будут применять в медицинских исследованиях, пишет журнал Biosensors and Bioelectronics.
