Результаты исследования были опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Впрочем, как подчеркивают ученые, обнаружение органических молекул не является прямым доказательством существования жизни на Марсе в прошлом, поскольку обнаруженные жирные кислоты могли образоваться и без участия живых организмов.
Тем не менее это еще одно подтверждение гипотезы о том, что на Марсе могла существовать жизнь. В частности, речь идет об углеродных соединениях, которые представляют собой цепочки из двенадцати атомов углерода, расположенных последовательно.
На Земле такие соединения, напоминающие жирные кислоты, часто образуются в результате биологических процессов, что позволяет предположить существование жизни на Марсе миллиарды лет назад.
Открытие было сделано с помощью устройства SAM, установленного на борту марсохода Curiosity, принадлежащего НАСА. Этот аппарат с 2012 года исследует кратер Гейла на Марсе.
Однако более точные выводы о происхождении молекул ученые смогут сделать лишь после анализа марсианских камней на Земле.
Подробнее об этом читайте в материале Planet Today.
