В этот день почитают память 40 севастийских мучеников. В 320 году 40 воинов-христиан приняли мученическую смерть за отказ принести жертвы языческим богам.
По традиции в этот день провожали зиму. Считалось, что 22 марта из далеких земель возвращаются жаворонки.
В этот день принято поминать усопших. На праздник старались посетить могилы умерших, заказывали о родных и близких обедню. Женщины молились 40 воинам, чтобы муж или сын пришел с войны невредимым.
Считалось, что 22 марта нельзя одалживать деньги и продукты. Лучше запастись всем необходимым заранее.
Также беду могла накликать и любая работа по дому. На Сорок Сороков было принято молиться и заботиться о своем душевном состоянии.
Кроме того, запрещалось ругаться и сквернословить.