Для участия в эксперименте исследователи отобрали 1534 пенсионера, которые регулярно спали после обеда, и 680 человек, которые обходились без этого. При этом по ночам пожилые люди в обеих группах проводили в кровати около 6,5 часа.
Всем участникам предстояло пройти серию медосмотров и когнитивных экзаменов. Ученые оценивали навыки зрительно-пространственного восприятия, работу памяти, объем внимания, способность к решению сложных задач, беглость речи и другие способности пожилых людей. Пенсионеры, которые регулярно спали днем, справились с заданиями успешнее тех, кто отказывался вздремнуть после обеда. Результаты испытаний были опубликованы в журнале General Psychiatry.
По мнению исследователей, дневной сон может предотвращать воспаления в организме, благодаря чему мозг работает быстрее. Однако специалисты рекомендуют при этом вести активный образ жизни, иначе это может привести к нарушениям циркуляции гормонов, влияющих на энергетический обмен. А это, в свою очередь, может способствовать развитию ожирения и метаболических заболеваний.