Национальное географическое сообщество США уточняет, что вопрос о выделении этого океана обсуждался уже давно. Многие исследователи признавали Южный океан как продолжение Тихого, Индийского и Атлантического океанов.
Ученые заметили, что воды Антарктики обладают особенностями, благодаря которым их можно выделить в отдельный океан. Под термином «Южный океан» понимаются воды, омывающие Антарктиду и проходящие до 60° южной широты, кроме пролива Дрейка и моря Шотландии, которые входят в Атлантический океан.
«Южный океан давно признан учеными, но так как международного соглашения никогда не было, мы не выделяли его официально», — говорит географ Алекс Тейт из Национального географического сообщества.