В 30-м туре первенства ФНЛ волгоградский «Ротор» на своем поле принимал калининградскую «Балтику». Имея игровое преимущество на протяжении всего матча, волгоградцы в самом начале второго тайма смогли его воплотить в забитый Мухаммадом Султоновым гол и одержать заслуженную победу 1:0.
Перед сезоном калининградская «Балтика» называлась в числе фаворитов ФНЛ. В команде с прицелом на выход в РФПЛ был собран очень статусный и дорогостоящий состав. Бюджет в цифрах был одним из самых высоких, но игра команды как-то не заладилась. Плюс начали копиться долги по зарплате. В декабре 2018 г. губернатор Антон Алиханов заявил, что калининградский клуб должен взять курс на оптимизацию бюджета и формировать состав с опорой на собственных воспитанников. Пост генерального директора клуба покинул Тимур Лепсая, а новому гендиректору Тажутдину Качукаеву (экс-«Химки») дали две недели на разработку плана по финансовому оздоровлению «Балтики».
В отставку был отправлен и тренер Игорь Ледяхов, который ранее и играл за «Ротор» (1991 г.), и дважды возглавлял клуб (в 2011 и 2013 годах). Его место занял экс-кубанец Евгений Калешин. 11 игрокам предложили поискать себе новый клуб. Вместо ушедших были несколько игроков, среди которых оказалась настоящая жемчужина − Александр Саплинов из «Сокола». Экс-саратовец стал открытием нынешней весны, он уже забил четыре гола в ворота соперников и сделал одну результативную передачу.
Евгений Калешин умеет ставить своим командам игру, и весеннюю часть чемпионата обе команды начали просто блестяще. Волгоградцы в пяти мартовских матчах набрали 11 очков, «Балтика» − на одно очко меньше.
Матч первого круга команды завершили мирно. Счет в начале второго тайма открыл Дядюн, но суперудар в «девятку» Друзина позволил «сине-голубым» уйти от поражения. Друзина в «Роторе» уже нет, а вот Дядюн вновь вышел в стартовом составе. Игрок, за плечами которого опыт выступления за ведущие клубы РПЛ, а также за вторую сборную России, и в этом матче был одним из самых заметных на поле, но не забил.
Зато наконец-то блеснул любимец волгоградских болельщиков Мухаммад Султонов. Попов выполнил подачу, «балтийцы» попытались выбить мяч, но Султонов вторым темпом атаки сумел найти брешь и поразить ближний угол − 1:0.
Игра моментально открылась, и заключительную треть матча «сине-голубые» демонстрировали умение контратаковать. Прекрасные моменты не реализовали Николаев, Муллин, Попов. Но ближе всех к тому, чтобы увеличить счет, был Коротаев, который в уже компенсированное время не реализовал выход один на один.
25 736 болельщиков, пришедших в этот солнечный день на «Волгоград Арену», рукоплескали команде. Среди них был и губернатор области Андрей Бочаров, которого болельщики называют символом побед команды: когда губернатор на стадионе, команда не проигрывает. «Сине-голубые» одержали четвертую победу подряд и закрепились на 10-м месте в турнирной таблице. Следующий матч «сине-голубые» проведут 13 апреля на выезде против «Нижнего Новгорода». А ближайшая игра на «Волгоград Арене» состоится 20 апреля: в гости к «Ротору» приедет один из аутсайдеров первенства − «Армавир».
