Третий день зимы на Руси всегда имел особое значение. Он символизировал завершение переходного периода и означал, что зима полностью вступает в свои права, а также был связан с ритуалами изгнания злых духов.
Считалось, что 3 декабря, в день Прокла, нечистая сила особенно активна, поэтому душа нуждается в очищении, а дом – в защите, вследствие чего хозяйки проводили специальные обряды – рисовали кресты на окнах, ставили перекрещенные палочки на дверях, окуривали избу травами для отпугивания злых духов.
Наряду с этим для защиты от зла люди у входной двери помещали старый нож острием к входу и веник метелкой вниз, веря в то, что если плохой человек переступит порог, то обязательно уронит веник, и тогда все зло перейдет на острие ножа. Чтобы успокоить домашних духов, хозяйки развешивали в доме чеснок и чертополох.
Также в этот день готовили особые блюда – каши, запеченные овощи и черный хлеб, считавшиеся источником силы, сытости и благополучия. В молитвах у святого Прокла просили защиты, здоровья и избавления как от недугов, так и от злых сил.
Плохой приметой в этот день считалось поднимать с дороги нож. Согласно народным поверьям, это сулило неприятности. Нельзя было в этот день отправляться в дальнюю дорогу. Старые люди обычно при этом говорили: «До Прокла не жди от дороги прока». Не делились своими планами, чтобы не навлечь неудачу, и не принимали гостей, опасаясь ссор, так как любой разлад мог надолго испортить отношения.
Запрещалось громко говорить, создавать шум и демонстрировать отрицательные эмоции. Не рекомендовалось выходить на улицу без веской причины, так как морозы в этот день считались особенно жестокими и коварными.
Нельзя было совершать импульсивные поступки, поскольку в дальнейшем они приводили к череде мелких неудач, а также поздно ложиться спать. Считалось, что того, кто ляжет после полуночи, ожидают ночные кошмары.
Идущий с раннего утра снег обещал скорое потепление, а потрескивающие в печи дрова служили верным признаком приближающихся морозов.
