К Ильину дню, который называли «баским», то есть красивым, готовились заранее. Хозяйки из прожаренной муки, заваренной кипятком и пропаренной в печи, специально к этому дню готовили особый обрядовый пирог – саламату, традиционное мучное блюдо славянской кухни, представляющее собой густую кашу или кисель.
Помимо этого, пекли хлеб и готовили особое ритуальное печенье из свежей муки. В знак благодарности святому Илье за защиту урожая у ворот или в поле оставляли чашу с первым зерном или свежий хлеб.
Кроме того, Ильин день известен своей традицией братчины или совместной трапезы, которая устраивалась после церковной службы и крестного хода. В братчине участвовали жители нескольких домов или даже деревень. К столу приглашали странников и нищих, потому что отказывать в угощении на праздник считалось неправильным.
После обеда в деревнях начинались гулянья с песнями, танцами и хороводами.
В этот день не работали в поле и не выпускали на пастбища скот, опасаясь, что змеи и дикие звери, в которых вселились злые духи, могут напасть на животных. Нельзя было рыбачить, считалось, что вместе с уловом можно было принести в дом болезни и несчастья.
Согласно поверьям, демоны также могли вселиться и в домашних животных, поэтому 2 августа, чтобы не навлечь беду, в дом не пускали ни кошек, ни собак.
Также нельзя было хвастаться успехами и долго смотреться в зеркало – невоздержанность в словах и любование собой сулили несчастья и неудачи.
