По-гречески «крещу» значит «погружаю в воду». Крещенский сочельник – день, когда готовят себя к празднику постом. Принято есть лишь сочево – кушанье из злаков с изюмом, яблоками и орехами.
Перед Крещением снег приобретает особые целебные свойства, его стараются собрать и сохранить для лечения недугов. Такими же свойствами обладает и вода из реки или проруби, набранная в полночь.
В этот день обязательно надо посетить храм и отстоять службу.
Кроме того, 18 января следует привести в порядок свое жилье – заняться стиркой и уборкой. Однако строго запрещается в Крещенский сочельник заниматься этим после захода солнца.
По приметам в этот вечер особенно сильны гадания. В Крещенский сочельник люди устраивали колядки и просили у высших сил совета на будущее. Считается, что если загадать желание после первой звезды на улице, то оно обязательно сбудется.
Сон в ночь на Крещение тоже считается вещим.
В Крещенский сочельник нельзя ставить на стол четное число блюд. Запрещено употреблять в пищу мясо и спиртное, а набирая святую воду, нельзя думать о плохом.
В Крещенский сочельник нельзя плакать – слезы притянут 40 бед. Также не вспоминают умерших, а то они будут сниться ежедневно.
Нельзя 18 января брать и давать в долг и деньги, и хлеб.
В Крещенский сочельник запрещено впускать в дом бродячую кошку или собаку – в их образе в дом может проникнуть нечисть.
