Корни праздника уходят в 1925 год. Тогда представители многих стран собрались в Женеве на конференции, посвященной вопросам благополучия детей. После этого правительства добавили в календарь еще один праздник, чтобы привлечь внимание к проблемам детей. Политики не смогли выбрать одну конкретную дату, поэтому День детей в странах по всему миру отмечали в разные дни.
В этом же году Генеральный консул Китая в Сан-Франциско устроил праздник для детей-сирот 1 июня. Считается, что именно поэтому первый день лета стал официальной датой праздника.
После Второй мировой войны вопросы достойного будущего и защиты подрастающего поколения оказались как никогда актуальны. В 1949 году в Москве прошла международная конференция женщин. На ней прозвучала клятва о борьбе за установление прочного мира, как единственной гарантии счастья детей.
Кроме того, на конференции женщин в Москве был учрежден Международный день защиты детей. Праздник впервые широко отметили 1 июня 1950 года в 51 стране.
В 1959 году была принята Декларация прав ребенка. В ней сказано, что человечество «обязано давать ребенку лучшее, что оно имеет».
Во многих странах День защиты детей совпадает с началом каникул. 1 июня для ребят устраивали культурные и спортивные мероприятия. Их основная цель – привлечь внимание граждан к проблемам и правам ребенка.
