Так, Григорий Осифович (Осипович) Засекин происходил из княжеского рода Ярославских. Он родился примерно в конце 1540-х годов. От родителей унаследовал несколько крестьянских дворов под Тверью.
В то время юные дворяне в 15 лет отправлялись на Государеву службу. Григорий Засекин не стал исключением.
В 1557 году князь участвовал в русском походе в Ливонию (современные территории Латвии и Эстонии). Потом была в 1570-1595 годах русско-шведская война, после которой Григорий Засекин служил в городе-крепости Корела, расположенном на севере Московского царства.
В молодости князь получил прозвище Зубок. Существует несколько версий происхождения прозвища. Оно могло означать, что у человека были хорошие зубы, или он был небольшого роста, или характер у него был неуживчивый, или что у него много было врагов, особенно тех, кто имел на него зуб.
Ему предстояло построить крепости между Казанью и Астраханью с целью уберечь торговый путь, который подвергался нападениям.
По словам Романа Шкоды, многие историки считают, что строительство крепостей на Волге стало самым ярким периодом в карьере Григория Засекина. Здесь он проявил в полной мере свои организаторские способности и с разницей в два года заложил в 1586 году самарскую, в 1589 году царицынскую и в 1590 году саратовскую крепости.
Управлять своими крепостями Засекину пришлось недолго. В 1591 году он был направлен воеводой на Северный Кавказ, чтобы защищать интересы России от нападок Османской империи, Персии, Крымского ханства, христианских стран Закавказья и горских племен.
В конце 1591-го – начале 1592 года воеводы не стало. Неизвестно, что стало причиной его смерти: то ли болезнь, то ли боевые раны. Ему было всего 40-45 лет.
Остался в памяти Григорий Засекин как основатель трех волжских городов.
В Волгограде в 2009 году в память Григория Засекина установили памятник. Воевода на коне с высоты 6,5 метра смотрит в сторону Волги. Скульптурам пришлось прибегнуть к художественному вымыслу памятника, поскольку никаких портретов воеводы не сохранилось.
