Нынешнее континентальное первенство принимал чешский Рачице, а именно популярный гребной канал на базе республиканского Олимпийского центра водных видов спорта, расположенный в 60 километрах от Праги. Солидные регаты для этой местной акватории не редкость, нынешние же состязания собрали более пяти с половиной сотен ведущих спортсменов почти из 40 стран Старого Света. В общей сложности участникам предстояло 26 медальных финальных заездов, в которых российская сборная смотрелась очень прилично, выиграв призы по итогам одиннадцати решающих гонок. Главным героем-триумфатором Евро-2015 стал опытный каноист из ЦСП Волгоградской области, чемпион мира-2014 Андрей Крайтор.
Волгоградский гребец уже приучил нас к международным наградам на различных крупных стартах, но эта золотая медаль Евро-2015, по признанию самого чемпиона, стала особенной. В первую очередь потому, что завоевана она была в сложной дисциплине – на спринтерской двухсотметровке в каноэ-одиночке. Во-вторых, этот вид программы и дистанция являются олимпийскими. В решающем заезде, где победителя всегда определяют считанные доли секунды, Андрей выиграл титул, опередив в тройке лучших белоруса Артема Козыря и испанца Альфонсо Бенавидеса.
Небезуспешно сражались за награды на чешской гребной арене и наши девушки, пусть для них канал в Рачице и получился с «бронзовой» водой. На отрезке в полкилометра, уступив экипажам из Белоруссии и Украины, российская байдарка-четверка финишировала третьей. Здесь в отечественном квартете медалисткой стала волгоградка Светлана Черниговская.
Повторила свой результат на прошлогоднем континентальном чемпионате Ирина Андреева. Студентка ВГАФК на дистанции 200 метров в каноэ-одиночке взяла «бронзу», отстав лишь от соперниц из Болгарии и Венгрии. Также третью ступень пьедестала на европейском подиуме наша спортсменка разделила с другой землячкой Олесей Никифоровой. Тройку призеров девушки замкнули в состязании каноэ-двоек в гонке на 500 метров.
Всего же в Чехии у россиян 4 «золота», 4 «серебра» и 3 «бронзы» – это вторая позиция в медальном зачете после Германии, чьи представители взяли в Рачице семь победных титулов.
Впереди у волгоградских гребцов еще немало международных турниров в ходе нового сезона, но самый важный старт, безусловно, – августовский чемпионат планеты в итальянском Милане, где будут разыграны олимпийские лицензии на Игры-2016 в бразильский Рио-де-Жанейро.
Впрочем, и на миланский мундиаль в конце лета еще предстоит попасть – жесткий отбор состоится на июньском чемпионате России в столичном гребном канале «Крылатское». Плюс ко всему, наши земляки в сезоне-2015 претендуют также на участие в молодежных первенствах мира и Европы.
